在英國(guó)劍橋大學(xué)的圖書(shū)館里,中國(guó)科學(xué)院大學(xué)人文學(xué)院教授張藜曾親手翻閱過(guò)300余年前著名物理學(xué)家牛頓留下的手稿。她當(dāng)時(shí)覺(jué)得很奇妙,“就像牛頓穿越了時(shí)空在與我‘對(duì)話’一樣”。
這種“對(duì)話”的感覺(jué),還體現(xiàn)在接觸科學(xué)家的書(shū)信、學(xué)術(shù)筆記、曾用過(guò)的實(shí)驗(yàn)器材以及閱讀他們的口述回憶之時(shí)。張藜認(rèn)為,這些研究的意義在于通過(guò)真切的實(shí)物,告訴人們科學(xué)思想的邏輯和歷史行程,從而更精確和深刻地理解科學(xué)。
“歷史學(xué)就是講故事,這些實(shí)物則是故事具體的承載形式,它能讓讀者直觀地回到當(dāng)時(shí)的情境,能看得見(jiàn)、摸得著。”張藜說(shuō),這種方式能夠激發(fā)人們對(duì)科學(xué)世界的好奇心,增加理解科學(xué)和科學(xué)家的趣味性。“翔實(shí)的史料還為人們構(gòu)筑了具體的科學(xué)形象,有利于人們從故事中領(lǐng)悟科學(xué)精神的真諦,掌握科學(xué)方法、培養(yǎng)創(chuàng)新意識(shí)和創(chuàng)造潛力。”
中國(guó)科學(xué)院大學(xué)人文學(xué)院教授李醒民對(duì)皮埃爾·迪昂的研究顯示,這位杰出的法國(guó)科學(xué)家、科學(xué)史家和科學(xué)哲學(xué)家,不僅善于從科學(xué)史中為科學(xué)哲學(xué)和自己的科學(xué)研究找到支撐,而且認(rèn)為“要卓有成效地創(chuàng)造新科學(xué),就要批判地理解科學(xué)和科學(xué)哲學(xué)”。
“歷史因細(xì)節(jié)而生動(dòng),往事因親歷而鮮活。”中國(guó)近現(xiàn)代科技史專(zhuān)家樊洪業(yè)研究員認(rèn)為,書(shū)信、日記、學(xué)術(shù)筆記等手稿作為科學(xué)家親筆書(shū)寫(xiě)的個(gè)人學(xué)術(shù)生涯的真實(shí)記錄,在字里行間的細(xì)微之處,折射出科學(xué)家的鮮明個(gè)性和治學(xué)風(fēng)格。
在收集科學(xué)家歷史資料并進(jìn)行展示方面,國(guó)外一些學(xué)術(shù)機(jī)構(gòu)起步比較早。例如,2010年在英國(guó)皇家學(xué)會(huì)成立350周年之際,該學(xué)會(huì)在網(wǎng)上公開(kāi)了世界知名科學(xué)家的研究手稿,其中有牛頓有關(guān)多種顏色彩虹生成白光的光學(xué)理論著作、富蘭克林1752年確認(rèn)閃電時(shí)放電現(xiàn)象的論文,并展示了專(zhuān)家們對(duì)牛頓、胡克、法拉第、富蘭克林等科學(xué)界“大師”級(jí)人物成就的評(píng)論。英國(guó)皇家學(xué)會(huì)主席馬丁·里斯認(rèn)為,這些手稿代表著眾多科學(xué)家數(shù)百年來(lái)孜孜不倦的追求,代表著科學(xué)史上讓人激動(dòng)的時(shí)刻,“它們讓我們對(duì)科學(xué)理解得更深,看得更遠(yuǎn)。”
盡管起步不算早,但我國(guó)近年來(lái)在科學(xué)家歷史資料的收集和展示方面進(jìn)展得很快。在位于北京理工大學(xué)的館藏基地,收藏著我國(guó)近年來(lái)實(shí)施“老科學(xué)家學(xué)術(shù)資料采集工程”所收集的老科學(xué)家史料,資料柜已經(jīng)裝得滿(mǎn)滿(mǎn)當(dāng)當(dāng)。作為“采集工程”首席專(zhuān)家,張藜介紹,這里的館藏條件與古籍收藏相近,除了具有恒溫恒濕、避強(qiáng)光照射、防磁等條件外,還配備了展覽和閱覽的環(huán)境。目前,“網(wǎng)上科學(xué)家博物館”已經(jīng)開(kāi)通,公眾可以在互聯(lián)網(wǎng)上對(duì)這些史料先睹為快。世界上首家科學(xué)家主題博物館也在籌建中,幾年之后它就將佇立于北京城北的奧林匹克森林公園旁。遺憾也并非沒(méi)有,據(jù)中國(guó)科協(xié)相關(guān)負(fù)責(zé)人介紹,目前老科學(xué)家的資料分散在各地的檔案館、圖書(shū)館、校史館等機(jī)構(gòu),還有大部分資料零散地保存在老科學(xué)家的辦公室或者家中,缺乏系統(tǒng)整理,且缺乏長(zhǎng)久保存的條件。“以史為鑒可以知興替。”在藥物化學(xué)家謝毓元院士看來(lái),這些工作“不僅有助于史學(xué)家們從中尋找中國(guó)近現(xiàn)代史中科技發(fā)展的關(guān)鍵因素及發(fā)展脈絡(luò),也可為后人提供借鑒”。這筆珍貴而豐富的科學(xué)文化遺產(chǎn),未來(lái)還需要更多人去關(guān)注和保護(hù)。(本報(bào)記者 詹 媛)
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