三月中旬,溫帶海洋性氣候的英國,本該是湖水清波蕩漾,鮮花將放未放,春風(fēng)吹面不寒,行人時(shí)有笑意低語,然而新冠病毒讓2020年的英國春天不同以往。
隨著新冠疫情的全球大流行,英國官方有這樣的判斷,再過四周,英國就和現(xiàn)在的意大利一樣了。而疫情高峰就在接下來十至十四周。在英留學(xué)生在焦慮恐慌之中接連跌進(jìn)了全球抗疫初階和英國疫情焦灼期。
新冠病毒近在咫尺
2月27日,格拉斯哥大學(xué)的學(xué)生收到第一封關(guān)于新冠病毒疫情更新(Coronavirus updates)的郵件,內(nèi)容是學(xué)校教育學(xué)院一位自意大利返校的教師疑似感染新冠病毒。從那時(shí)起,對新冠疫情的擔(dān)憂情緒開始在格拉斯哥市的中國留學(xué)生之中蔓延,臉書和推特的各種新聞推送里沒有哄搶物資的新聞,但是我來到英國以后第一次發(fā)現(xiàn)超市開始頻頻出現(xiàn)空架——買不到購物清單里的醫(yī)療衛(wèi)生用品。
可隨身攜帶的免洗殺菌啫喱、殺菌洗手液、滴露消毒液、70%-75%酒精這些防疫必備品,在樂購(Tesco), 森斯伯瑞(Sainsbury), 維特羅斯(Waitrose), 莫里森斯(Morrisons)等英國各大連鎖超市在格拉斯哥的門店均已售罄。
心里有點(diǎn)恐慌,我翻了翻一個(gè)月之前離家返校之際,從國內(nèi)帶來的20多只醫(yī)用外科口罩,它們現(xiàn)在是我擁有的最踏實(shí)的防疫物資了。我開始關(guān)注蘇格蘭每日新增確診病例,時(shí)不時(shí)刷一下超市的在線商店App查看補(bǔ)貨情況,連續(xù)數(shù)天觀察后,我終于在Boots搶到一瓶500ml醫(yī)用酒精。
格拉斯哥大學(xué)的多個(gè)中國留學(xué)生群里,每天刷屏著英國單日新增確診人數(shù)、英國衛(wèi)生政策的討論,以及其他罹難新冠肺炎的主要?dú)W洲國家如法國、意大利、西班牙的“每日新高”。學(xué)校的新冠病毒更新郵件也日漸頻繁,從兩三天一封變成每日一封,新冠病毒在蘇格蘭——這個(gè)英國的北方高地的擴(kuò)散從寥寥數(shù)個(gè)也變成今日新增確診36例(英國當(dāng)?shù)貢r(shí)間2020年3月14日下午2時(shí)),而所有人都知道這個(gè)數(shù)字明天還會(huì)增加。新增確診病例中,三例來自格拉斯哥大學(xué),新冠病毒近在咫尺。
走還是留?這是個(gè)問題
就在英國當(dāng)?shù)貢r(shí)間3月12日,鮑里斯政府關(guān)于“群體免疫”(Herd Immunity)的說法剛被英國獨(dú)立電視臺(tái)(ITV)的政治主編羅伯特•佩斯頓(Robert Peston)推送出來的時(shí)候,中國留學(xué)生和本地居民都炸開鍋了,微信、臉書和推特等社交媒體處處可見留學(xué)生和當(dāng)?shù)厝藢φ粍?dòng)抗疫的批評。從“我們這一代最嚴(yán)重的公共健康危機(jī)”,我們“可能失去所愛”,到英國國民預(yù)計(jì)將會(huì)有“60%人口感染以獲得群體免疫”,媒體上關(guān)于英國政府應(yīng)對新冠疫情的消息令人膽戰(zhàn)心驚。英國將用“群體免疫”這一策略來應(yīng)對新冠病毒這一說法一石激起千層浪。我遠(yuǎn)在國內(nèi)的父母表示鮑里斯這一手操作不可理喻,身邊的中國同學(xué)和外國同學(xué)也認(rèn)為英國政府此舉大不可行,“是非常不負(fù)責(zé)任的行為”,“沒有疫苗就這么做純粹是自尋死路”,“幾乎是放任病毒肆虐全國”。
但是很快大家就沒有時(shí)間吐槽這件事了,“群體免疫”事件標(biāo)志著英國疫情宣告進(jìn)入第二階段——延緩階段(英國將疫情應(yīng)對分為四個(gè)階段:遏制、延緩、研究、緩解)。這意味著,鮑里斯政府要將疫情大爆發(fā)拖延到夏季,按照他的說法,屆時(shí)英國國家醫(yī)療服務(wù)體系(NHS)醫(yī)護(hù)人員的壓力將會(huì)得以減輕。為了達(dá)成這一目的,英國官方采取的措施就是取消大型集會(huì)及賽事活動(dòng),學(xué)校不封校轉(zhuǎn)向網(wǎng)絡(luò)教學(xué),新冠病毒感染的輕癥患者居家隔離而NHS不再收治,不實(shí)施封閉措施。
民間的現(xiàn)實(shí)情況是,醫(yī)療防護(hù)物資早就一搶而空,口罩和消毒液緊缺;另一方面,由于文化差異和口罩稀缺,街上行走的當(dāng)?shù)鼐用窈芏嗍遣淮骺谡值。早前從國?nèi)的新聞里,中國留學(xué)生恍然意識(shí)到原來英國已經(jīng)成為“疫區(qū)”,而當(dāng)下這一刻,很多人都更加清楚地感受到英國疫情之險(xiǎn)峻。對于留學(xué)生來說,下一步就意味著在“留守”英國和“逃離”英國之間做一個(gè)選擇。
“我現(xiàn)在應(yīng)該回家嗎?”
我陸續(xù)收到不同年級(jí)的中國朋友的詢問,“是否考慮回國”,“要不要繼續(xù)觀望”,“什么時(shí)候回去”,“回國路上怎么防止感染”,“國內(nèi)入境隔離措施現(xiàn)在是否有新變動(dòng)”等等。我漸漸感到焦慮。自從返校以來我已經(jīng)快一個(gè)月沒離開房間了,我在即時(shí)通訊軟件WhatsApp上跟我的德國和英國同學(xué)說起這件事,他們認(rèn)為出門呼吸新鮮空氣比新冠病毒傳染更重要,并強(qiáng)烈建議我要出門散步,面對這番好意,我一邊回復(fù)感謝,一邊越發(fā)糾結(jié)。
我又打開微信點(diǎn)開一個(gè)個(gè)紅點(diǎn)的對話框,這一次,各大留學(xué)生群里開始刷屏轉(zhuǎn)租信息。
原來是很多中國留學(xué)生已經(jīng)準(zhǔn)備逃離英國,在轉(zhuǎn)手支付了余下租期的學(xué)生公寓。我不禁感到一種末日逃亡的悲涼氣氛,心中又添幾分慌亂,但是這個(gè)時(shí)候我仍然在猶豫,因?yàn)槲艺撐牡诙逻沒改好,我之前答應(yīng)了兩周后就交給導(dǎo)師。
我相繼得知其他博士同學(xué)的外國同事或多或少有一些已經(jīng)撤離英國,于是我又跑去問跟我同一位導(dǎo)師的愛爾蘭同學(xué),是否有計(jì)劃離開英國。他倒是想回愛爾蘭,也很擔(dān)心家里人,但是愛爾蘭邊境封鎖了,他回不去。我心想,中國還沒有對英國航班拒絕入境,我還有機(jī)會(huì)回家。但是我現(xiàn)在應(yīng)該回家嗎?
我想等大使館的消息。我和我的朋友們都覺得,如果大使館建議撤離,我們就離開。我想到我還沒完成的論文,我今年四五月份有學(xué)業(yè)的年度審核,我又想到原本計(jì)劃的復(fù)活節(jié)旅行,以及我已經(jīng)完成網(wǎng)上支付但是還沒有到貨的第二波米面糧油囤貨。正當(dāng)腦子里轉(zhuǎn)著種種念頭的時(shí)候,桌上的手機(jī)傳來“叮”的一聲提示音,學(xué)院關(guān)于新冠病毒的最新郵件又到了。
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